Eine neue Ära
Einige Audiohistoriker betrachten die 1950er und 1960er Jahre als das „Goldene Zeitalter“ des amerikanischen HiFi. Unternehmen wie Dynaco, Fisher, Scott, Mcintosh und Marantz stellten alle großartige Produkte her, von denen einige noch heute von Sammlern gesucht werden.
Bis Ende der 1960er Jahre hatten diese Unternehmen vor allem ihre kreative Energie erschöpft. Anstatt weiterhin auf eine bessere Leistung zu drängen, versuchten sie in erster Linie, aus ihren Markennamen Kapital zu schlagen, indem sie billigere Produkte einführten, um mit Massenmarktangeboten einer aufstrebenden japanischen Elektronikindustrie zu konkurrieren. Obwohl dieser Trend Millionen von Musikfans bezahlbares Audio bescherte, tat er dies leider, indem er das Leistungspotenzial beeinträchtigte, ein klassisches „Wettrennen nach unten“, das eine Lücke auf dem Markt für anspruchsvolle Musikliebhaber schuf.
In diese Leere trat Mark Levinson, ein junger Musiker, der sich leidenschaftlich für Musikreproduktion und handwerkliche Verarbeitung einsetzt.
Levinson war bereits in jungen Jahren eine Legende – er war erst 21, als er 1968 den berühmten Bühnenmischer baute, der beim Woodstock Music Festival verwendet wurde – machte sich Levinson daran, kompromisslose Audiowiedergabegeräte zu entwickeln, die der Wiederherstellung der Energie so nahe wie möglich kommen würden von Live-Auftritten. Er war einzigartig qualifiziert, das musikalische Gehör eines lebenslangen Multiinstrumentalisten mit dem geduldigen Perfektionismus zu kombinieren, der für bahnbrechendes Design und Technik erforderlich ist. Er hatte auch das Glück, mit Mentoren wie Richard Burwen zusammenzuarbeiten, die ihn ermutigten, immer schwierige Fragen zu stellen und sich nie mit einfachen Lösungen zufrieden zu geben.
Gegründet in 1972, Mark Levinson Audiosysteme (MLAS) war der unbestrittene Marktführer unter vielen High-Performance-Audiounternehmen, die in diesem Jahrzehnt gegründet wurden. Anstatt zu einem Preispunkt zu entwerfen, hat MLAS entwickelt, um alle bisher bekannten Wiedergabebeschränkungen zu übertreffen. Das Unternehmen beschäftigte auch die besten verfügbaren Graveure und Maschinisten. Das Ergebnis waren Produkte wie der LNP-2 Vorverstärker, die sowohl ihrer Zeit voraus als auch zeitlos waren. Infolgedessen sind viele Audioexperten der Meinung, dass MLAS-Produkte immer noch besser aussehen, sich besser anfühlen und die besten zeitgenössischen Angebote aktueller High-End-Hersteller übertreffen.
Diese Produkte waren 1974 eine Offenbarung. In diesem Jahr, nachdem er Marks LNP-2-Vorverstärker (sein erstes derartiges Produkt) auf der Audio Engineering Show gehört hatte, Audio Magazin-Redakteur Bert Whyte sagte zu Mark: „Ich werde Sie auf die Landkarte setzen. Ich habe es für Tascam gemacht, und ich kann es für Sie tun.“ In seinem CES-Bericht schloss Whytes Sonderartikel über den LNP-2-Vorverstärker mit dieser Auszeichnung: „Monetäre Erwägungen beiseite. . die erste Wahl.“
MLAS-Geräte gehören zu den ehrgeizigsten Audioprodukten, die jemals gebaut wurden, und verfügten über technische Spezifikationen, die in den folgenden drei Jahrzehnten nur selten erreicht wurden. Der LNP-2-Vorverstärker zum Beispiel hatte einen Dynamikbereich von 140 dB, eine Kanaltrennung von 110 dB bis zu 20 kHz und eine Kanal-zu-Kanal-Verfolgung innerhalb von 0.1 dB. MLAS-Produkte waren die ersten, die nicht abbaubare Metalle wie Rhodium, Platin und Gold verwendeten, und die ersten, die Teflon als Isoliermaterial verwendeten. Das Ergebnis ist, dass sie heute so gut sind wie damals, als sie neu waren.
Der Name „Mark Levinson“ ging bald in das allgemeine Lexikon ein,
gleichbedeutend mit „Ultra-Qualität“ in einem solchen Ausmaß, dass jemand, der mit Audio absolut nicht vertraut ist, etwas sagen könnte wie „Das ist ein Mark Levinson-Motorrad“ oder „Ich liebe deine Mark Levinson-Jacke“, was bedeutet, dass die referenzierten Objekte nicht nur von höchster Qualität waren Qualität, sondern waren auch überaus schön.
In Europa und Asien sind der breiten Öffentlichkeit oft die Namen einzelner Designer in vielen Bereichen bekannt. Dies gilt nicht in Amerika, wo Unternehmen normalerweise Fortschritte für sich in Anspruch nehmen. Die Assoziation von Mark Levinsons Namen mit einem hohen Konzept war ein seltenes Ereignis. Trotzdem erlangte der Markenname einen enormen Wert. Es wurde übernommen und wird heute von Harman International genutzt, um für seine Soundsysteme der Marke Mark Levinson für Luxusautos zu werben.
Mit Cello, dem Unternehmen, das er 1984 gründete, schuf Levinson radikal neue Audiokonzepte zu stratosphärischen Preisen. Mit den begabten Ingenieuren Tom Colangelo und Richard S. Burwen führte Levinson bahnbrechende Produkte wie die Cello Audio Palette ein, den weltweit ersten audiophilen, klanglich transparenten Equalizer.
Diejenigen, die mit Mark gearbeitet haben, waren beeindruckt:
„Wir fühlen uns privilegiert, an der beteiligt gewesen zu sein
Kreation von Mark Levinsons Produkten in diesen vielen Jahren und besitzen sie selbst. Mark ist einer dieser seltenen Menschen, die in der Lage sind, Qualität und Schönheit in eine Welt zu bringen, in der es ein seltenes Gut ist. . . Er hat die anspruchsvollsten und kompromisslosesten Vorstellungen von Perfektion, die uns je begegnet sind.“
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Jack und Randy Weidner, Feinmechaniker
und Graveure, East Haven, Connecticut
Das Cello Grand Master Reference-System umfasste alle Komponenten – Elektronik, Lautsprecher und maßgefertigte Kabel mit in der Schweiz hergestellten Steckern. Früher haben Unternehmen Elektronik oder Lautsprecher oder Kabel oder Quellgeräte gebaut, aber nicht alle. Cello war das erste mit einem Gesamtsystemansatz. Als Ergebnis war das Grand Master-System das erste in der Branche, das in der Lage war, einen realistischen Schalldruck auf Konzertniveau zu erzeugen und gleichzeitig die emotionalen Nuancen einer Live-Performance zu vermitteln.
Levinson selbst hat mit diesem kompromisslosen Systemansatz neue Maßstäbe gesetzt. Cellosysteme wurden von Musikliebhabern an der Spitze des Marktes sowie von vielen Musikern, Mastering-Ingenieuren und Aufnahmestudios gekauft. Die Rezensenten waren fassungslos. „Ich habe mit Mark Levinson gesprochen. . . in der Hoffnung, dass ich etwas Aufregendes finden würde, um es unseren Lesern zu präsentieren, und mich zu fragen, ob dieser Visionär der 1970er Jahre immer noch in der Lage war, an der Spitze zu stehen. Ich tat; er ist.
Levinson hat den Fokus von einzelnen Produkten auf ein komplettes Systemkonzept verlagert, das auf Leistungsziele abzielt, die bisher als unerreichbar galten. Anstatt Geräte zu hören, vergisst man Komponenten schnell und wird von der Musik absorbiert. Die Gesamtwirkung. . . ist so erstaunlich, dass es nicht leicht zu vermitteln ist, ohne weit hergeholt zu klingen.“
-Robert Serio, Hochleistungsbewertung
Cellomusik und Filmsysteme
Als Vorläufer dessen, was heute eine bedeutende Industrie im Bereich der Unterhaltungselektronik ist, gehörte Cello zu den ersten, die Hochleistungs-Video in kundenspezifische Hochleistungs-Heimkinosysteme integriert haben.
„Die Ergebnisse von Levinsons Bemühungen gehen weit über das hinaus, was wir von Home Entertainment erwartet haben; Es macht uns traurig, dass nicht mehr Menschen sie erleben können.“
Die weltbesten Berufsmusiker waren gleichermaßen beeindruckt von Levinson-Equipment:
„Schon lange wollte ich meine Liebe zu Bach mit meinem Zuhörerpublikum teilen. Ohne Mark Levinson hätte ich nie daran gedacht, dieses Projekt in Angriff zu nehmen ... Weil Marks Equipment die außergewöhnlichen Tiefen des Klangs meines Kontrabasses so perfekt und so ehrlich reproduziert, habe ich das Gefühl, dass ich jetzt endlich meinen Traum verwirklichen kann Aufnahme der Cello-Suiten von Bach zu verwirklichen. Was Mark Levinson der Musikwelt meiner Meinung nach bietet, ist die Möglichkeit, zum ersten Mal in reproduzierter Form Musik und Soul so zu hören, wie sie wirklich ist.“
- Gary Karr, international anerkannt als der größte lebende Kontrabass-Solist
Zu den vielen Unternehmen der Musikindustrie, die von Mark Levinson entworfene Geräte kauften, gehörten Atlantic Studios, DMP, MasterDisc, PolyGram, RCA, Sonomaster, Sony Music Studios und Sterling Sound. Das von Mark Levinson entworfene Referenz-Wiedergabesystem von Sony wurde mehr als sechs Jahre lang von Weltklasse-Talenten verwendet, darunter Celine Dion, Harry Connick, Jr., Michael Jackson, Tony Bennett und viele andere. Bei Sony wurde der Mastering-Raum mit Levinsons Grand Master-Lautsprechern als „The Cello Room“ bekannt.
Mitglied und ehemaliges Mitglied des National Symphony Orchestra Stereophil Der mitwirkende Redakteur Lewis Lipnick sagte Folgendes über seine Erfahrung mit Levinson-Ausrüstung:
„Die Ausrüstung von Mark Levinson hat mehr mit der Wiederherstellung der metaphysischen Aspekte der Musik und der emotionalen Schnittstelle zwischen Interpret und Zuhörer zu tun als mit herkömmlichen Standards der Klangqualität … die Seele der Musik auf eine nie zuvor mögliche Weise.“
Rote Rosenmusik
In den späten 1990er Jahren begann für Levinson eine neue Phase in seiner Karriere, die von dem Wunsch geprägt war, kompromisslose Performance einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Red Rose Music war ein großer Erfolg bei den Kritikern, mit Verstärkern wie dem Affirmation und Lautsprechern wie dem Rosebud MKII. Der erste Leistungsverstärker von Red Rose Music wurde von Italiens angesehenstem Audio-Magazin zum Produkt des Jahres gekürt.
Es ist ein Tribut an Levinsons Besessenheit von Qualität, dass fast alle Produkte, die von seinen drei Unternehmen gebaut und verkauft werden, immer noch in Gebrauch sind. Leider werden sie selten auf dem Sekundärmarkt zum Verkauf angeboten und wenn, dann sind sie häufig Gegenstand von Bieterschlachten von Musikliebhabern, die sie unbedingt besitzen möchten.
Mark Levinson ist der einzige Gründer einer Audiofirma und ein professioneller Musiker auf höchstem Niveau.
Als Teenager und 20er spielte er mit Sonny Rollins, Paul Bley, Keith Jarrett, Chick Corea, Jimmy Garrison und später mit Stan Getz und zuletzt der Altsaxophon-Jazzlegende Lee Konitz. Natürlich haben viele Menschen in der Audio-Community einen musikalischen Hintergrund. Dennoch ist Mark Levinson der einzige Prominente, der als professioneller Musiker mit einigen der größten Namen des Jazz zusammengearbeitet hat.
Levinson ist auch ein hervorragender Aufnahme- und Mastering-Ingenieur. Während seiner fast vier Jahrzehnte langen Entwicklung und Vermarktung von Hochleistungs-Audioprodukten machte Levinson auch legendäre Aufnahmen von Jazz, Blues, Klassik und anderen Künstlern, darunter einige der größten Musiker Nordindiens. Er ist ein langjähriger Schüler von Ali Akbar Khan und wahrscheinlich der einzige Musiker der Welt, der es versteht, indische Musik auf dem Kontrabass zu spielen. Marks Kontrabass aus dem Jahr 1680 ist eines der Meisterwerke des italienischen Saiteninstrumentenbaus.
Levinsons Mastering-Equipment wurde verwendet, um CD-Neuauflagen von Aufnahmen von Künstlern aus allen erdenklichen Genres zu erstellen. Er persönlich remasterte Miles
Davis' wegweisende Aufnahme Geburt des Coolen für das Capital-Label. Unter Kennern sind Levinson-Aufnahmen ebenso verehrt wie Levinson-Elektronik.
1998 war er Supervising Engineer für das Drei-CD-Set mit Darbietungen des Violinvirtuosen Elmar Oliveira, das im Lieferumfang enthalten ist Die Wundermacher, ein Nachschlagewerk zum Gedenken über Stradivari- und Guarneri-Geigen, herausgegeben vom Händler seltener Instrumente Geoff Fushi, dem Gründer der Stradivari Society. Die Stradivari Society hat viele Top-Künstler zu Beginn ihrer Karriere unterstützt, darunter Sarah Chang und Midori.
Das Buch und die Aufnahmen erlebten im Februar 1999 ein Galadebüt in der Steinway Hall, wo Oliveira eine Auswahl seltener Instrumente spielte, deren Ton jeweils passend zur Stimmung einer bestimmten Komposition ausgewählt wurde. Die Veranstaltung wurde von Fernsehnachrichtenteams aus Italien, Deutschland, Holland und Japan berichtet und von Levinson für die Nachwelt aufgezeichnet.
Als sich Sony entschied, das Super Audio Compact zu entwickeln
Disc benötigten sie Referenzaufnahmen, um die neue Technologie zu demonstrieren. Sie brauchten auch erfahrene Toningenieure, um ihren Wert für die Musikindustrie zu beweisen. Sony stattete Mark Levinson mit einem von zehn DSD-Recorder-Prototypen (Direct Stream Digital) aus. Er benutzte diese Ausrüstung, um zu machen Lebe in der Roten Rose, eine der meistverkauften SACDs aller Zeiten und das einzige Demonstrationsmaterial, das von Sony und Philips bei der Einführung des Formats verwendet wurde.
Levinson war einer der enthusiastischsten Unterstützer von SACD und veranstaltete 1 Tage lang persönlich 3 Demonstrationen pro Tag auf der Consumer Electronics Show. Lebe in der Roten Rose wurde anschließend als von Burwen Bobcat verarbeitete CD für die LG Reference Recordings Collection neu aufgelegt.
Levinson hat auch als humanitärer Helfer Beiträge geleistet. 1976 vertrat er in einer von Vorurteilen geprägten Branche die Position, dass Mitarbeiter unabhängig von Rasse, Religion, ethnischer Herkunft oder sexueller Orientierung willkommen seien. Das war lange bevor solche Richtlinien am Arbeitsplatz üblich oder gesetzlich verankert waren.
Music Maker Relief Foundation
Levinson ist auch ein unermüdlicher Unterstützer der indigenen amerikanischen Musik. 1994 half er Tim und Denise Duffy bei der Gründung der Music Maker Relief Foundation (www.musicmaker.org), die älteren, mittellosen Blues- und Folk-Künstlern vor allem im Süden der USA hilft. Music Maker spendet Geld, bezahlt medizinische Versorgung und Ausgaben, stellt Instrumente zur Verfügung und arrangiert für seine Künstler Auftritte in Clubs und Musikfestivals in den USA und im Ausland.
Music Maker verwendet ein von Mark Levinson entworfenes tragbares Aufnahmesystem, um ihre Musik mit erstaunlicher Genauigkeit aufzunehmen. Mit dieser Ausrüstung hat Tim Duffy Feldaufnahmen gemacht, die denen in hochmodernen Studios entsprechen. Music Maker wird jetzt von BB King, Eric Clapton, Bonnie Raitt und anderen Musikstars unterstützt. Die erste Compilation-CD der Music Maker Relief Foundation, die von Mark Levinson von Tim Duffys frühen Feldkassetten neu gemastert wurde, wurde in der LG Reference CD Collection als R 1 bezeichnet.
Daniel Hertz SA
2007 gründete Levinson die Daniel Hertz SA in Neuchâtel, Schweiz, um seine Audiotechnik-Expertise mit Schweizer Qualität zu kombinieren. Daniel Hertz SA mit Sitz in der historischen Stadt Neuchâtel arbeitet mit Handwerksbetrieben zusammen, um eine neue Art von Audioprodukten zu entwickeln. Neuchâtel ist der Geburtsort des Uhrmachergenies Louis Abraham Breguet, des angesehensten Uhrmachers des 18. Jahrhunderts, und Heimat vieler der größten Namen der heutigen Schweizer Uhrmacherkunst.
Die Schweiz hat die weltweit höchsten Produktionsstandards. Mit einem Team außergewöhnlicher Handwerker wird Daniel Hertz den legendären Mark Levinson-Sound einer neuen Generation von Musikliebhabern nahe bringen.
Ein unvergleichliches Leben
Mark Levinsons Leben hat Musikdarbietungen, Musikaufnahmen, die Herstellung von Musikwiedergabegeräten, humanitäre Hilfe für mittellose Musiker und beträchtliche konzeptionelle Fortschritte in der Wissensbasis der Branche vereint. Seine phänomenalen Beiträge haben keine Parallele in der Audiobranche. Doch trotz seiner Größe bleibt Levinson bescheiden und schreibt seinen Erfolg seinen vielen brillanten Partnern und Mitarbeitern zu.
Dies ist das Vermächtnis, das Mark Levinson zu LG Electronics bringt.
Im Jahr 2007 wurde Mark Levinson von dem in Korea ansässigen Giganten LG Electronics eingeladen, ihnen bei der Verbesserung ihrer Audioqualität zu helfen. Seitdem haben von Mark Levinson getunte LG-Produkte die beste Presse erhalten und jedes Jahr begehrte Branchenpreise gewonnen.
Teamleistung = Stärke im Geschäft
Mark wird oft gefragt, warum er sich jetzt entschieden hat, sich auf die Zusammenarbeit mit LG zu konzentrieren. Seine einfache Antwort: „In der heutigen Wirtschaft brauchen wir eine ganz besondere Teamleistung. Es ist der perfekte Zeitpunkt, um mein Fachwissen mit der Kraft eines großen Unternehmens wie LG zu kombinieren, das sich für hervorragende Produkte, erschwingliche Preise und eine starke Geschäftstätigkeit einsetzt.
„Ich bin außerordentlich glücklich, mit dem LG-Team zusammenzuarbeiten, weil ich an die Vision von CEO Nam glaube. Ich glaube an das Team von LG und freue mich darauf, Menschen auf der ganzen Welt die freudige Erfahrung der bestmöglichen Musikwiedergabe zu bringen. Ich glaube, dass wir einen wertvollen Dienst leisten und eine glänzende Zukunft haben, indem wir einen Beitrag zur Welt der Musik, des Heimkinos und anderer Audiogeräte leisten.“
Hohes Lob von Fachleuten der Musikindustrie Als kleinen Hinweis darauf, wohin sich LG bewegt, beachten Sie diesen Expertenkommentar über die Vorführungen von LG/Mark Levinson auf der Consumer Electronics Show im Januar 2008:
„Meine Freunde und ich sind alle der Meinung, dass der Klang Ihrer (LG/ML) Audiosysteme der beste auf der Messe ist, unabhängig vom Preis. Es gibt Systeme, die für den 20-fachen Preis oder mehr verkauft werden und nicht so gut klingen. Ihre Systeme klingen einfach mehr wie echte Musik als alle anderen.“
-Rob Fraboni, Plattenproduzent für Eric Clapton, The Rolling Stones, Bob Dylan, Bonnie Raitt, Joe Cocker, Bob Marley usw.
Vier Jahrzehnte Beiträge
Eine unvollständige Liste von Hochleistungs-Audioprodukten, die von Mark Levinson entwickelt wurden:
1970er Mark Levinson Audio Systems (MLAS)
LNP-1 Vorverstärker
LNP-2 Professioneller Vorverstärker
JC-1 Tonabnehmer-Vorverstärker mit beweglicher Spule JC-1AC Tonabnehmer-Vorverstärker mit beweglicher Spule JC-2 Gerader Vorverstärker
LNC-2 Elektronische Frequenzweiche ML-1 Vorverstärker
ML-2 Klasse-A-Monoverstärker mit geregelten Netzteilen
ML-3 Stereo-Leistungsverstärker
ML-5 modifiziert
Studer A-80 professionelles Tonbandgerät mit kundenspezifischer Elektronik ML-6A Dual Mono Preamplifier
ML-7 Vorverstärker
ML-7A Vorverstärker
ML-8 Mikrofonvorverstärker ML-9 Leistungsverstärker
ML-10 Vorverstärker ML-11 Vorverstärker
ML-12 Leistungsverstärker
Das weltweit erste dreifach verstärkte Referenzsystem zum Musikhören: Das HQD-System – 2 x Hartley 24" Woofer, 4 x QUAD elektrostatische Mitteltöner, 2 x Decca Bändchen-Hochtöner, angetrieben von sechs ML-2 Verstärkern und zwei LNC-2 Electronic Crossovers, mit kundenspezifische Reinsilber-Verbindungskabel und kundenspezifische Lautsprecherkabel.
Von 1974 bis 1978 produzierte Mark Levinson Acoustic Recordings eine Reihe von LPs, die neue Industriestandards für die Klangqualität von Aufnahmen setzten. Die Serie umfasste LPs von Künstlern wie der Organistin Myrtle Regier, der Pianistin Lois Shapiro, dem Schlagzeuger Bill Elgart, dem klassischen Gitarristen Eliot Fisk und dem Organisten Charles Krigbaum. Levinsons klassische Aufnahme von Eliot Fisk (Bach und Scarlatti) aus dem Jahr 197 wurde als Teil der LG Reference CD Collection neu aufgelegt.
1980er – Mitte der 1990er: Cello
Cello Audio Palette, der weltweit erste kompromisslose analoge Equalizer Cello Audio Suite
Cello Performance Mono Power Amplifier mit geregelten Choke-Netzteilen, 6.000 Watt @ Ohm im Brückenbetrieb.
Cello Encore Vorverstärker Cello Encore 1 MΩ Vorverstärker
Cello Encore Mono-Leistungsverstärker Cello Duet 350 Verstärker
Cello Amati Lautsprecher Cello Premier Lautsprecher Cello Master Lautsprecher
Grand Master Reference Lautsprecher Cello Serafin aktiver Monitorlautsprecher Cello Legend Lautsprecher
Cello Strings-Kabel und -Verbindungen, branchenweit erste mit Litz-Konstruktion, Teflon-Dielektrikum und in der Schweiz hergestellten Fischer-Anschlüssen.
Cello-Referenz-Digital-Analog-Wandler
1990er – Mitte 2000: Red Rose Music
Red Rose Music Model One Referenzverstärker
Red Rose Music Model Two Verstärker
Red Rose Music Model Three Vorverstärker Red Rose Music Model Five Integrierter Verstärker Red Rose Music Passion Verstärker
Red Rose Music Affirmation-Verstärker Red Rose Music Rosette-Verstärker
Red Rose Music Rosette Integrierter Verstärker mit zwei Phonostufen von Red Rose Music Spirit
Integrierter Verstärker von Red Rose Music Genius mit integriertem USB-Digital-Analog-Wandler
Red Rose Music Revelation Lautsprecher Red Rose Music R-3 Lautsprecher
Red Rose Music Rosebud Lautsprecher Red Rose Music Rosebud II Lautsprecher
Red Rose Music Classic Lautsprecher
Red Rose Music M1 Mehrkanalleistung
Verstärker Red Rose Music M2 Lautsprecher
Red Rose Music M-3 Subwoofer
Red Rose Music Meditationslautsprecher